La importancia de un diagnostico. Todo un desafío en África

Laboratorio centro salud rural Saclapea, Nimba. Liberia 2007

No nos solemos parar a pensar lo importante que pueden ser unos ojos expertos y un simple microscopio ( incluso de los que son solares y no necesitan luz eléctrica), para salvar una vida, porque estamos demasiado acostumbrados aquí en el primer mundo a que nos tomen una muestra, seamos un número de entre tropecientos mil y al cabo de unos días el médico te de un resultado. Sinceramente ni si quiera yo que trabajo de técnico de laboratorio jamás me detuve a hacerme esta reflexión hasta que no trabaje en un laboratorio del tercer mundo, todo un desafío... Es verdad que trabajar en un laboratorio en África no es como trabajar allá de pediatra, cirujano, comadrona...pero a pesar de existir menos contacto con los pacientes, a uno también de cierta manera siente como se le mueren enfermos, aunque estos no estén presentes en la platilla del microscopio; no los ves, pero eres el que descubres y revelas un resultado, que en muchas ocasiones significa una muerte segura o una muerte inminente. Pero seamos positivos y no olvidemos...¿que ocurre con todas esas otras veces en las que el médico no va a ciegas con un tratamiento y con tu trabajo puedes colaborar a intentar salvar vidas?, vidas en un mundo, el tercer mundo donde cientos de niños mueren al día de malaria.

Y hablando de malaria, la primera causa de mortalidad infantil en África, mientras esperamos ansiosos la gran noticia de la posible y muy próxima vacuna del equipo de Pedro Alonso, esos ojos y esos aumentos permiten detectar el causante de esta enfermedad que ¿como no?, va ligada siempre al tercer mundo, pobreza y trópico,(como la mayoria de las enfermedades tropicales, para las que apenas se investiga, porque claro no afectan a los países ricos, por lo que no suponen un ingresos de dinero para las grandes farmacéuticas). Detección que aunque amenudo llega demasiado tarde, en muchas otras ocasiones es la solución para tratar y salvar a un pequeño que no entiende todavía de injusticias y diferencias sociales y que tiene toda una vida por delante.

Todos aquellos que tuvimos la suerte de trabajar dentro del mundo sanitario en África, pudimos comprobar que es trabajar en condiciones mínimas, con mucho menos de lo que debería ser lo básico, yo por ejemplo, reevalué así la definición de laboratorio y cree la mía propia basada en tres principios: Reutilizar, improvisar y adaptar.

Es increíble como allí con muy poco podemos hacer mucho y aquí con mucho en ocasiones no somos capaces de hacer casi nada y menos aún de valorar lo que tenemos.

Laboratorio Benson Hospital, Monrovia. Liberia 2007

Sociedad Desajustada

Sociedad desdibujada

Algo extraño me sucedió esta misma mañana...como cada mañana iba en coche hacia el trabajo y como cada mañana me encontraba una interminable cola de coches y es que no puede ser de otra manera...la misma carretera que utilicé para ir al instituto, la misma carretera que me vió ir cada mañana a la universidad hasta que me licencié, sigue siendo la misma y la única posible para acceder al que es ahora mi trabajo 20 años después. Increíble no? uno de los lugares donde las taxas de impuestos son más elevados de España y una tierra donde según algunos no se es solidario con el resto y en cambio, que contradictorio ¿no les parece? tiene un acceso a una de sus universidades más importantes, modernas y europeas por una carretera que atraviesa un puente con más de 20 años ( que yo pueda recordar) sin una remodelación o una ampliación, porque está claro, que ni el numero de estudiantes es el mismo ni el numero de coches que hace 20 años.

Pero en realidad está no era mi preocupación esta mañana, más bien me tendría que alegrar de hacer esas colas cada mañana, después de lo que contaré...simplemente porque eso significa que tengo coche y aun más importante que tengo un buen trabajo, y claro que pude estudiar secundaria y licenciarme en Biología.

En fin, por donde iba...así iba conduciendo mi coche cuando oí en la radio una noticia sorprendente:

España se había convertido en uno de los países con más crecimiento económico de la famosa Unión Europea, más nivel de vida, una mejor economía, más inversiones, blablabla...a ver si iba a ser verdad lo que decían algunos de que "España va bien", pero claro faltaba el desenlace de la cuestión; a pesar de ser el país con el crecimiento económico más importante en los últimos años, paradójico, irónico, surrealista, era el país donde se había incrementado de forma vertiginosa en los últimos años el número de personas que vivían bajo el límite de la pobreza. En resumen, unos pocos ricos eran aun más ricos mientras que los pobres no solo seguían siendo pobres sino que ahora eran más...y a todo esto ¿ que se supone que hacemos la clase media-trabajadora?

Recuerdo preguntarme, pero ¿que coño está pasando? ¿que estamos haciendo?

y recuerdo una voz que me recordaba...pero ¿que pretendes Esther de esta mierda de mundo capitalista en el que vives? Tu lo quieras o no formas parte de él, si formas parte de él...y con estas palabras cada vez más lejanas de repente oí el despertador. Sí, estaba soñando, por un momento dude en si deseaba estar soñando o estaba dormida en realidad.

Era un sueño, pero la noticia era real y la había escuchado la noche anterior en el telediario de un canal de televisión público.

Así, esta mañana llegué a la conclusión que a veces deseamos que un sueño se haga realidad y en cambio otras veces sería genial que algunas realidades solo se quedarán en eso, en sueños.

Sociedad no implicada. ¿ De que sirve mirar hacia otro lado?

DÍA DE LOS DERECHOS HUMANOS, 10 diciembre 2007

El pasado día 10 de diciembre fue el día de los Derechos Humanos, hace ya 60 años de la Declaración de los Derechos Humanos...aunque sinceramente nadie lo diría.
No solo porque día a día se atenta contra estos derechos en un montón de partes del mundo sino porque en otras muchas partes se cierra los ojos y se gasta, se consume, se compra...mientras se habla de ilusión...engañándonos así cada Navidad.
Y no solo porque sabemos cuando es el día del SIDA a nivel internacional, el día de la Constitución en España, incluso el día en el que se perdió una batalla en Catalunya, pero en cambio no tenemos ni idea que el día 10 de diciembre se celebra algo que nos atañe a todos y cada uno de nosotros.
En la población en la que vivo se pasó un documental como acto simbólico para este día, y ¿saben cuanta gente asistió? unas 15 personas de entre más de 70.000 habitantes que compartimos este trocito de suelo en las cercanías de Barcelona. Y des de aquí no culpo solo a mis conciudadanos sino a mi ayuntamiento y su pésima implicación en obra social, nada de publicidad, nada de apoyo a aquellos actos que no sirven para ganar votos de entre su electorado.
Pero hablemos de Derechos Humanos y de dos documentales comprometidos con ellos, que des de mi humilde opinión son la cara y la cruz de un mundo el africano donde cada día se violan, se vulneran y a veces dudo de la existencia de estos Derechos Humanos.
¿por que hablo de cara y cruz?
Pues porque uno de ellos es una visión no del todo realista pero esperanzadora y sensibilizadora
como es el documental "Mimi la joie" sobre el SIDA i las mujeres en Cote d'Ivoire, donde a través de una pequeña representación teatral por un grupo de actores africanos se cuenta la dura realidad del rechazo de las personas enfermas de sida por su propia familia y se intenta educar y sensibilizar para cambiar esta actitud.


Mientras que el otro "Woman see a lot of things" de Meira Asher,( premio documental internacional de la TV3 y presente al Taiwan Inter.Documentary Festival) retrata la vida de tres niñas excombatientes que participaron en la guerra civil de Sierra Leona y Liberia. Contiene un trabajo increíble en animaciones y recreaciones guiado por una gran habilidad para explicar historias que tiene las tres protagonistas:
"Anita Jackson, nacida a Liberia, soldado voluntaria y enfermera de la SLA (Sierra Leone Army) y AFRC ( Armed Forces Revolutionary Council) durante la guerra, actualmente Corporal assistant a SLA; Chris Conteh, nacida a Sierra Leona, secuestrada y luchó por la RUF ( Revolutionary United Front) ahora va a la escuela; y Mahade Pako, nacida en Liberia, secuestrada y luchó por el ULIMO ( United Liberian Movement for Democracy) malvive en Sierra Leona des del 2000."
Sin dudarlo es el documental más duro que he visto en mi vida, un relato estremecedor contando por las propias protagonistas. Un pasado que hoy sigue marcando el presente de estos países donde hoy en día todavía existe tolerancia ante la violencia sexual. Si los niños son el futuro de un país como esperamos que unos niños que sufrieron tales atrocidades en su infancia puedan ser hoy en día una juventud que quiera luchar por unos derechos, se les robó no solo su infancia, se les robó su dignidad como seres humanos...
De 250000 violaciones denunciadas solo hubo 9 procesados.

Mahade, o en otras palabras, La mujer ve muchas cosas

Mar cruel y Mario Benedetti

¿Es el Mar cruel? o en esta ocasión como en tantas otras es simplemente una cabeza de turco y es el Hombre el verdugo, es la Humanidad la que es cruel.
"Desesperados en un mar enardecido", inmigrantes saltando al vacío desesperados por un futuro digno y ahora ya no solo en las costas del Mediterraneo, en especial en las españolas, donde ya la noticia se hizo tan cotidiana como ir a comprar el pan o escuchar al hombre del tiempo, ahora también des de Somalia a la costa de Yemen...peregrinajes hacia la muerte, buscando una oportunidad. Un destino que jamas debió figurar en la columna de ningún periódico o en los titulares de ningún noticiero.
Hace años que no necesito mi pasaporte para viajar por Europa, si parece que se abrieron fronteras, pero...¿para quien?
¿Quienes somos nosotros para decidir lo que se puede abrir o cerrar?
Quizás no los lancemos nosotros al vacío pero no solo no hacemos nada por evitarlo sino que permanecemos indiferentes.

Hace unos dias me llegó está presentación por mail a la que no pude quedarme indiferente. Normalmente, ni si quiera abro todos estos correos enviados en masa, en cambio este no tenía nada que ver con el resto y lo que para otros quizás fue un correo electrónico más, para mi sin duda no fue uno más.
Las duras pero realísimas fotografías de Juan Medina junto los versos de Benedetti, no menos duros y con una fuerza aterradora consiguieron conquistarme literariamente y movilizarme humanamente.

Mario Benedetti poeta uruguayo que es capaz de abarcar todos los géneros y pone en práctica una amplia variedad de registros: poeta, cuentista, dramaturgo, escritor político, humorista, brillante ensayista y con el que yo me quedo, el intelectual comprometido. "Un hombre de su tiempo que se niega a cerrar los ojos y dice lo que ve".

me consta y sé
nunca lo olvido
que mi destino fértil voluntario
es convertirme en ojos, boca, manos
para otras manos, bocas y miradas.

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La impermeabilidad del ser humano delante de las desgracias que provoca el mismo, la muerte, el sufrimiento, el retrato de la sociedad que estamos creando...
Ya lo dije una vez, no solo es culpable el que mata o el que lo permite, también el que se calla o el que olvida.

Vidas minadas / Latidos de un mundo convulso

Vidas minadas, Sierra Leona. Gervasio Sánchez

Casi como por casualidad como acostumbran a pasar los mejores descubrimientos, quizás porque no los esperabas...uno de mis profes favoritos me habló un buen día de uno de sus amigos, un tal Gervasio Sánchez, un fotógrafo freelance que ha dedicado buena parte de su vida a dejar testimonio a través de sus fotografías de las injusticias y miserias vividas por los más desamparados, los invisibles, los que más sufrieron y sufren en los numerosos conflictos bélicos de esta última década, sus protagonistas por desgracia son eso, tan solo niños...

Vidas minadas, es una exposición fotográfica, con testimonios reales de mutilados de guerra, niños heridos por la explosión de minas antipersona que sufrieron graves amputaciones hace 10 años, que crecieron de golpe, algunos con la suerte de contar con una prótesis y otros simplemente con la fuerza de poder salir adelante, nos dan toda una lección de lucha y superación. Testimonios que no han sido olvidados y que Gervasio ha seguido hasta nuestros días, ahora después de una década ya son adolescentes con familias intentando hacer planes de futuro como los demás.

Latidos de un mundo convulso, es una exposición fotográfica de los más de 30 años de conflictos bélicos por todo el mundo, en especial el mundo más pobre, aquel que no nos toca de cerca y que por eso pasa desapercibido.
Testimonios recogidos en increíbles fotografías por 13 reporteros españoles, dándole así a la fotografía un sentido testimonial, porque no se trata de una película, no, es realidad y a veces la cruda realidad es difícil de mirar a la cara.
La exposición se encuentra estos días en Barcelona, pero podéis ver las fotografías en esta web:
http://obrasocial.cajamadrid.com/flash/latidos/index.html

Latidos de un mundo convulso, Georgia.

Fotografias todas ellas que llegan con una dureza y una realidad extremas, reflejan y transmiten todas ellas miradas de sufrimiento y esperanza. Testimonios que deben servir para ayudar, para no olvidar y para no permitir que vuelva a suceder. Para que los que vivimos en el primer mundo dejemos de seguir haciendolo con los ojos cerrados, porque como dijo Albert Einstein:

El mundo no está amenazado
por las malas personas,
sino por aquellos que permiten
la maldad.

Pero...¿ Por que durante estos días que corren "Todos hablan de querer salvar el mundo pero pocos de intentar ayudar al prójimo"?

La violencia, si tu te callas ella te mata

un vagón cualquiera del metro de Paris

Reencuentro con París...

Torre Eiffel, París 25/11/2007

Volver a París después de más de 10 años...es toda una conexión con pasado y presente, pero sobre todo es una mezcla de sentimientos encontrados, vividos en un mismo lugar y por una misma persona pero en muy diferentes circunstancias. Antes, sin hablar una palabra de francés, sin dinero y con todo un mundo por descubrir. Ahora, sin problemas de comunicación o de dinero, y con todo un mundo por compartir. Así es la vida y me siento toda una afortunada por poder disfrutar compartiendo momentos con viejos y nuevos amigos en la ciudad más romántica del mundo.

Reencuentro con una de las personas más especiales que conocí en Liberia,reencuentro con uno de mis mejores amigos de instituto, artista y en breve papá y encuentro con dos chicas geniales una francesa y una irlandesa.

Pero... ¿Que hacen cenando una francesa, una irlandesa, una argentina y una catalana en un apartamento en París? Pues compartir creps, vino incluso sidra, y reír reír un montón...cuatro mujeres al fin y al cabo que el capricho del destino conectó.

Un descubrimiento para cuidarse y un consejo para quererse un poquito...visitar un Hamman o en otras palabras unos baños turcos. Fue aquí en París donde por primera vez me untaron con aceite, con barro, cambié toda la piel y me masajearon todo mi cuerpo, me mimaron, me relajaron...y donde tomando un té, arropada con un albornoz y sentada en un lujoso salón con cojines, velas, luces tenues, melodía árabe de fondo, una atmósfera ideal, no pude evitar pensar en mi último té compartido con 6o africanos, en aquella pinassa sobre las aguas del río Niger en mi viaje por Mali hace tan solo dos meses...

Vagabundeé por un mercado de anticuarios, no pude resistir la tentación de comprarme una boina a la fracesa, me quedé con ganas de un cuadro de un artista africano que posiblemente debería estar exponiendo su obra en una galería. Y busqué y busqué aquella antigua y pequeña crepería, típica parisina, donde hace más de 10 años tres amigas compartimos un crep al mismo tiempo que aprovechábamos un enchufe para cargar una cámara. Hoy no hay ni rastro de ella en su lugar un Mc Donalds y grandes restaurantes modernos, reflejo de una Europa moderna, que evoluciona pero excesivamente consumista.

Pese a ello, des de lo más alto de la Torre Eiffel, con la noche parisina iluminada por cientos de bombillas ante mis ojos, me acordé de muchos, pensé en la vida y me di cuenta que pese a todos los cambios, toda la experiencia, todo lo vivido... París seguía siendo París y yo seguía siendo yo, porque la esencia de esas pequeñas cosas es lo que hace que una ciudad o uno mismo sea diferente del resto pase el tiempo que pase, simplemente sea uno mismo.

A pesar de llegar directamente al trabajo con la maleta bajo el brazo, el cuerpo cansado y la cabeza llena de ilusiones pero girando sin parar y con un sueño que ni tres cafes consiguieron aplacar, prometo no tardar otros 10 años en volver a París...

Dos amigas en la Torre Eiffel, 2007 Paris

"2666" de Roberto Bolaño

La suerte, el destino o el azar, o quizás todo junto, hicieron que conociera a alguien que a su vez me hablara de Roberto Bolaño y la casualidad quiso que una de sus obras adaptada a una increíble pieza de teatro, se pasara estos días en un teatro de Barcelona. Así casi sin saber como, allí estaba haciendo cola en la taquilla del teatre lliure para ver "2006",la obra de este escritor chileno que una semana antes no sabía ni quien era. Bastó con que alguien me hablara, con leer la crítica y con leer la sinopsis del libro para darme cuenta que no podía desaprovechar la oportunidad de vivir la historia y sus personajes. Me sorprendió y lo que empezó como una simple curiosidad, acabo enganchándome hasta tal punto de ir a comprarme el libro. Y es que si la adaptación había conseguido meterme de lleno en la historia, no podía dejar de pensar como sería el original.

Un tema delicado: los asesinatos de cientos de mujeres en Ciudad Juarez, frontera de Méjico, relatado a través de una pieza de teatro tan bien llevada, tan bien entrelazada...que apenas con unos pocos actores, pero que por su versatilidad son capaces de representar una infinidad de personajes y practicamente sin escenario, solo con cinco para relatar las cinco partes de la novela que en realidad Roberto, antes de morir decidió que fueran publicadas como cinco libros distintos, denotan la fuerza que radica en su guión.
Un guión que es una historia contada por uno, de una realidad vivida por muchas mujeres, una lista interminable des de 1993 hasta nuestros días. Mujeres de todas las edades, mujeres altas, bajas, más o menos lindas, niñas en ocasiones y solo con una cosa en común pobres, ni una mujer rica o de buena posición fue encontrada violada y asesinada en medio de este desierto infestado de cruces y de almas. Una realidad dura, que da miedo...una realidad de la que todos somos complices no se si por permitirlo, pero si por olvidarlo.

Lo que empieza como un juego de palabras entre literatos y filósofos, ingenio, poesía pasa a contarnos que ocurre con todas esas mujeres, con todas esas invisibles que perdieron tan salvajemente la vida y que simplemente por el hecho de no pertenecer al mundo que manda, al poderoso y vacío a la vez, cayeron en el olvido, como si sus vidas no valieran, o valieran menos que las de otras mujeres, porque...¿que hubiera sucedido de ocurrir en unos de los países ricos? simplemente no hubiera sucedido.
Esto que digo tan fríamente me llega a desordenar de tal modo la conciencia como para perderme del mundo real, del espacio y del tiempo y ponerme a escribir olvidándome de todo lo demás, (ni horario, ni trabajo, ni sueño,ni cena).

Como si por el hecho de ser mujeres de un mundo a caballo del tercer y primer mundo y por ser pobres, no importaran a nadie. Como si todo se resumiera en eso, en dinero...¿cuanto vale una vida? esta pregunta que nos pudiera parecer monstruosa, es realmente el punto de partida y de llegada, una derrota, una batalla que, la humanidad no supo y no sabe como ganar.

Como si fueran insignificantes...por todas ellas y por supuesto por Bolaño.

"Un oasis de horror en medio de un desierto de aburrimiento"
Charles Baudelaire

SER MADRE

Habitación 206, área pediatria, Benson Hospital. Liberia 2007

Dicen que ser madre es una de las cosas más increíbles que le pueden pasar a una mujer...

Sea como sea existe un vínculo especial entre madre e hijo y a pesar que en África el sentimiento de perder a un hijo esta a la orden del día y la forma de vivir ese sufrimiento es entendida, aceptada en ocasiones o si más no, vivida de diferente forma que en nuestra sociedad, ese vínculo en ocasiones es tan fuerte como para soportar la dureza y la violencia que les toca vivir a estas mujeres y a sus hijos.

Quizás en ocasiones juzguemos y no lleguemos a entenderlas, pero a mi me sigue pareciendo uno de los sentimientos más puros y verdaderos en África y en cualquier parte del mundo.

Yo siempre dije que sería madre antes de los 30 años y al final ya ves cumplí los 33 en Liberia. Decides tu destino y ello va marcando paso a paso tu futuro. Quizás no sigues esas reglas no escritas pero si establecidas por todas las sociedades de todas las culturas del mundo, "llegó el momento de formar una familia".

Quizás algunos piensan que dedicar parte de tu historia a trabajar ayudando a otros lejos de casa, es dejar a los de más cerca, más desamparados e incluso quizás algunos piensan que tienes problemas...yo simplemente creo que para comprenderlo tienes que vivirlo, igual que ser madre. Por ello es algo a lo que no pienso renunciar ya sea natural o en adopción, un hijo al fin y al cabo.

Holl-Holl, Djibouti 2005

30 de septiembre...de nuevo en casa

lo que fue, de donde vengo

Aquí estoy de nuevo en casa, aunque la sienta un poco extraña. Más de tres meses y medio fuera que me pasaron como un abrir y cerrar de ojos.

Y aquí estoy junto al mar que adoro, sobre la arena y con una brisa intensa que anuncia el final del verano. Cierro los ojos y me tranporto en solo unos segundos a la que ya empiezo a considerar mi otra casa, quizás mi destino...AFRICA.

Camino por la orilla, escuchando música y mirando pero sin ver nada solo la inmensidad del mar aquí y en todas partes, busco donde termina, el final y no consigo encontrarlo...lo mismo me sucede con mi vida en Africa. No sé si no veo, me cuesta verlo o simplemente no quiero ver el final.

Miro a todas partes pero no veo nada, ninguna de todas esas caras se quedan en mi mente, son solo nuevas imagenes que entran y salen, me cruzo con miradas, con gente, familias enteras, parejas, niños y lo veo todo tan diferente, como si estuviera viendo una peli antigua, de aquellas cintas de super ocho,(como cuando miro aquellas que mi padre grababa aquellos veranos en la playa cuando era una enana), como si no fuera parte de la escena.

Vuelvo caminando por el paseo marítimo por donde sus gentes se han puesto de domingo y estando inmersa en mis pensamientos, volando, viajando, soñando a través de la música y mis sentimientos, de repente noto una mano que me toca, casi acariciando la mía...me giro, miro y es un chico negro, un africano que vino a la tierra prometida en busca de esperanza y de oportunidades. Y no solo no encontró lo que esperaba sino que no lo tuvo nada fácil y ahora se dedica a vender en la calle, falsificaciones de marcas seguramente robadas.

Desconecto la música porque no le oigo y me pregunta si hace poco he estado en África, no me lo puedo creer...me parece medio surrealista y empiezo a dudar de haberle entendido bien, incluso dudo que esté ocurriendo en realidad o simplemente he llevado mis recuerdos demasiado lejos, a los límites entre imaginación y realidad.

Sentí como si todo se paralizara unos segundos a mi alrededor, como si la cinta de super ocho hubiera acabado de repente y no dejará de dar vueltas, esos instantes que se hacen eternos hasta que la paras, y entonces lo comprendí...seguí su mirada hasta el amuleto africano que colgaba alrededor de mi cintura, y entonces lo entendí todo y sonreí. Me dijo que lo llevaban las chicas africanas de su país y sonrió.

Tuve una extraña sensación como de haber encontrado alguien conocido, alguien amigo, alguien de casa, entre tanto desconocido, entre toda aquella gente toda igual, gente para mi sin cara, sin expresión. Y ahí estaba, orgulloso, sonriendo y contento por haber visto algo de su casa, su hogar, su cultura, sus costumbres, tan lejos de todo lo que para él significaba África.

Y entonces, yo me pregunté...si en ocasiones todo me parece tan vacío, y es el que fue mi hogar, si en ocasiones me siento diferente por no seguir lo establecido en la sociedad en la que crecí... ¿como debía sentirse él?

lo que vendrá, hacia donde voy

Tombouctou...¿cómo olvidarlo?

Tombouctou en francés o Tin-Buktu en Tamasheq...viene de Tin que significa lugar y de Buktu una mujer touareg venida de Essouk. Tin-Buktu, es una ciudad situada sobre el río Niger y conocida con el sobrenombre de "la ciudad de los 333 santos y la perla del desierto".
Para mi significó mucho más que el final de mi disfrutado trayecto por las aguas del río Niger.

El acceso a esta increíble ciudad, patrimonio mundial de la UNESCO des de 1988, es por avión para los que tiene pasta, con pinassa o barco subiendo por el Niger, (mi elección y mi particular aventura),por una complicada pista en 4x4 cruzando el Niger sobre una plataforma (será mi elección de regreso) o bien en carabana de camellos a través del desierto ( sin duda la mas dura).

El desierto está tan próximo que parece comerse a las primeras casas de la ciudad y a poca distancia se haya el punto conocido como la puerta del desierto, suena a novela de aventuras pero es real.

Sus tesoros además de las mezquitas como la de Djingaraiber, son sus antiguos manuscritos (conservados en el centro de Ahmed Baba), que reflejan la importancia de esta ciudad en el antiguo imperio de Mali.
Todo ello, sus gentes, sus calles, su atmósfera te traslada a otra época, a otra forma de vida, a otro antiguo mundo.

Una cita:

"la sal viene del Norte, el oro del Sur, el dinero viene de los países de los blancos, pero la palabra, las cosas santas, los hermosos cuentos los encontramos aquí en Tombouctou". Centro de Ahmed Baba.

Una curiosidad:

los primeros colonizadores fueron los visigodos por lo que es posible encontrar manuscritos en español antiguo y antiguidades del sur de España. (Al-Andalus)

Un descubrimiento:

el escritor y poeta Amadou-Hâmpaté Bâ, nacido en el País Dogon, concretamente en Bandiagara, una de mis etapas en mi viaje. Algunas de sus citas:

«En Afrique, un ancien qui meurt, c'est une bibliothèque qui brûle.»

[ Amadou Hampâté Bâ ]

("En África un anciano que muere, es una biblioteca que se quema")

«Ce qu’il faudrait, c’est toujours concéder à son prochain qu’il a une parcelle de vérité et non pas de dire que toute la vérité est à moi, à mon pays, à ma race, à ma religion.»

[ Amadou Hampâté Bâ ]

( "Se debería siempre conceder a nuestro prójimo una parte de verdad y no decir que la verdad absoluta está en mi, en mi país, en mi raza, en mi religión")

Una difícil salida de Mali...

Después de un montón de problemas y de sobrevivir 2 días casi sin dinero, ya ves como es la vida, aquí estoy sentada en este avión en clase business bebiendo champany y por supuesto siendo la única mujer.
Aún no he salido de Mali pero lo que separa este avión de lo que hay ahí fuera es un abismo, son dos mundos tan diferentes y tan injustos, que a veces es difícil aceptarlo.

Miro a mi alrededor y a pesar de lo mal que lo pasé mis últimos dos días en Bamako, con mi vuelo anulado sin más y sin un duro, sigo pensando en mis primeros días, en mi viaje por el Níger o en el País Dogon y me parece mucho más interesante y auténtico que todo esto, pero claro con algo de dinero todo se ve más fácil, sobre todo cuando estas a miles de km de casa, sola y cansada...no os podéis imaginar después de pasar hambre, no saber donde dormir y no saber como salir de un país africano, que una azafata te pregunte “que desea la madame” y tu como una tonta contestes preguntando “que puede ser” y te sientas una estúpida cuando te dicen “lo que quiera la madame, aquí todo es posible” y vuelvan con champany y tú, con tus tejanos rotos y sin ducharte...pero descubrí que en África y seguramente en todo el mundo casi todo tiene solución..

Alguien me dijo una vez en este país, concretamente en Tombouctu, que no hay demasiados blancos que lleguen quieran conversar y pasar su tiempo tomando un té con ellos, se interesen por sus costumbres, por su historia y sobre todo, sepan escucharles y intenten entenderles.

“ No soportar estar muerta, entonces no dejar que ocurra hasta que ocurra. Observa las cosas, escucha y siente” (Hemingway).

Tienes todos los kilometros...

Tienes todos los km...

He viajado en un autobús africano más de 12horas,
en una furgoneta con más de 30 personas,
en una moto por el País Dogon,
en una canoa con la moto para poder atravesar un puente derrumbado,
en una pinassa con más de 60 personas durante dos días y medio,
he caminado más de 14km,
he ido en 4x4 unas 10 horas,
en camello por el desierto,
en taxi, en bici...
pero sobre todo he viajado viviendo, compartiendo y volando como en un sueño del que no quisiera despertar jamás.

“ Tienes todos los kilómetros...conoces lo que has visto y lo que has sentido y es tuyo”. ( Hemingway)

Compartiendo momentos

LA HORA DEL TÉ

La hora del té, en algún lugar en aguas del Niger

Es increíble como algunos que tienen tan poco pueden compartirlo todo y otros con tanto no saben como compartir ni un poquito o aun peor, ni siquiera lo intentan.

El té es muy popular en Malí y como la oración, se repite en diferentes momentos del día. Y ¿como no? a pesar que en la pinassa pública las condiciones no eran las más idóneas, cualquier momento y cualquier lugar es bueno para disfrutar y compartir un buen té. Su sabor es fuerte en un principio pero te deja un buen sabor de boca. Es todo un ritual, utilizan dos vasitos y lo van pasando de uno a otro cada vez que lo sirven des de esta auténtica tetera. Como si de compartir una buena maría se tratara, el vaso va pasando de una mano a otra y de una boca a otra, eso si solo entre los hombres y una "toubag"como yo tuvo el honor de probarlo, disfrutarlo y compartirlo.

LA HORA DE JUGAR

La hora de juegos en algún lugar en aguas del Niger

Es increíble como los niños, son niños aquí y en cualquier lugar. Son los primeros que se te acercan, sienten curiosidad y comparten contigo y con cualquiera un lenguaje que traspasa fronteras. Jugar es jugar, aquí y en medio del Niger y una sonrisa de un niño es esa inocencia, esa sinceridad, esa felicidad sin importar nada más...



Jugar es compartir entre niños y... es genial sentirse una niña.

LA HORA DE LA TERTULIA

La hora de charlar en algún lugar en aguas del Niger

Es increíble como oír hablar a un anciano mientras el resto escucha te da una visión de la madurez, de la experiencia, de la vida...aquí y en cualquier parte del mundo. Es esa sabiduría que traducida no te sabe igual que la versión original, pese a que esta, no la entiendas. Es un lenguaje que traspasa fronteras, parecido al de los niños, pero pasando de la inocencia a la experiencia y con un contenido que te enriquece. Lastima que no en todas partes, se sabe respetar a los ancianos y mucho menos se sabe escuchar sin arrinconar los. Los niños serán el futuro de un país pero sus ancianos son su pasado y casi siempre los olvidamos...

El Niger, una inmensidad ante mis ojos

De Mopti a Tumbouctu...una experiencia increible.

Dos dias y medio viajando por el Niger dan para mucho...

Me han dicho de todo, que soy bella, que se quieren casar conmigo, que soy buena, que soy simpática, que soy una “toubag” diferente, que soy una blanca africana, que se quieren venir conmigo o mejor que por qué no me quedo, que tengo que volver a Mali...pero lo mejor que me dijeron, no lo hicieron con palabras, sino con gestos y sobre todo con su actitud y su comportamiento hacía mi, tratándome como uno más y compartiendo todo aquello que tenían conmigo, haciéndome sentir casi africana.

Realmente no se quien fue espectáculo, si ellos para mí o seguramente más yo para ellos. En un primer momento era yo quien alucinaba con todo lo que tenia ante mis ojos, con todo lo que me estaba sucediendo. Lo fotografiaba todo, no quería perderme ni un detalle, era todo tan auténtico que no me lo podía creer, contradictoriamente no parecía ser verdad, me parecía increíble poder ser testigo de todo aquello.
Pero en poco tiempo empecé a darme cuenta de que no eran ellos, sino yo, el espectáculo, la novedad, el entretenimiento...
Todo era nuevo para mi, compartir la comida con los demás, comer con las manos, hacer pis y otra cosa en un cubo delante de todos, dormir amontonada encima de sacos y rodeada de personas por todas partes...la mezcla de olores, de colores, el viento, el ruido de la pinassa deslizándose por el Níger, el jaleo de los niños en cada poblado que parábamos, la gente vendiendo comida a ambos lados de la barca y con el agua hasta las orejas...
Todo eso y más valió la pena a pesar del mal rato que pasé cuando todos vieron mi hermoso trasero blanco y pasaron un rato divertido a costa de una “toubag” como yo.

"UNA DIADA DIFERENT" 11 setembre 2007

De Mopti a Tombouctou, 2'5 dias en pinassa

Nunca imaginé que pudiera pasar una Diada sentada en una “pinassa” (una barcaza de cargo), atravesando el río Níger con más de 60 personas más a bordo y sacos por todas partes. Pero aquí estoy disfrutando del viaje como nunca hubiera pensado, sentada encima de sacos, (que está noche me servirán de cama improvisada), escuchando Bob Marley y con un paisaje increíble ante mis ojos y una sensación de libertad indescriptible. Intentando conversar con toda esta gente que hablan Bambara y poquísimo francés, compartiendo la comida y sintiéndome completamente llena, sintiéndome tan afortunada que apenas me doy cuenta que me esperan más de 48 horas con mi trasero sobre este saco.


La Diada, la fiesta más importante de la que siento mi tierra, mi origen, a miles de kilómetros de distancia y en un mundo tan diferente como es el africano...Un viaje, mi viaje, de una Esther que se siente una afortunada por la acogida encontrada en este país y por la suerte que voy encontrando en cada una de mis etapas y con las personas que me voy cruzando. Una Esther que no será la misma después de este viaje. Una Esther alegre, feliz y llena de vida. Como decía Hemingway, una Esther que “ ahora se siente hambrienta todo el tiempo y no puede hacer nada para remediarlo".

EL PAIS DOGON

Village de Kani-Komolé, Cercle ce Bankass. Region de Mopti

Un mundo tan diferente que parece irreal, es como entrar en un libro y en cada página descubrir algo nuevo y sobre todo, no poder dejar de leerlo disfrutando cada momento hasta el final.
Es como un pequeño mundo, olvidado, aislado, apartado y auténtico. Donde sus gentes viven ajenas al resto del mundo y solo conocen a los “toubags” que vienen a fisgonear algunos y a entender otros, como se vivió y se vive en esta parte del mundo. Un mundo dentro de otro mundo.
Un pequeño mundo donde conviven culturas y religiones diferentes, pueblos unidos por una tierra, a pesar de sus diferencias. Un ejemplo para el resto del mundo, donde no somos capaces de entender, compartir y convivir con el que pertenece a otra cultura diferente de la nuestra, con el que pensamos es diferente a nosotros...

Village de Teli, Cercle de Bankass. Region de Mopti

Sentada en el que fuera el antiguo pueblo o asentamiento de Teli con sus casas típicas, que ahora son graneros porque el pueblo se traslado hace unos pocos años abajo de la colina. Casas fantasmas que guardan toda una historia, camufladas entre las rocas de la inmensa pared de esta montaña.

Aquí arriba sentada, miro a mi alrededor e intento imaginar todo lo que fue, con la casa del hechicero, la casa de la palabra (donde los líderes debieron discutir asuntos importantes para toda la comunidad), pero sobre todo la humildad de este lugar lo inunda todo, me hace ver y comprender con que poquito viven muchos en este país y cuanto, sin ni siquiera saberlo algude ellos, poseen a la vez.

Y lo mejor del País Dogon sin duda y de toda África, la sabiduría de sus ancianos y la felicidad de sus niños. Unos por su gran experiencia y otros por la falta de ella, me hicieron olvidar por unos momentos que estaba sola y que no era más que una “toubag” para todos aquellos que veían dinero en mí solo por el hecho de ser blanca.

Casa de la Palabra. Mamadou, Salif, Bonbascar, Daouda.

Llegué en moto y partí en moto, como si se tratase de una novela de aventuras, de mi novela en Mali, saludando a todo aquel que me cruzaba en mi camino, en mi escaso lenguaje dogon, pero suficiente para hacerles sonreír y sorprenderles, porque una “toubag” estaba intentando hablar su lengua, orgullosos por ello, contestaban con alegría en sus miradas y la expresión de sus caras me transmitía una sensación de felicidad. Sencilla, sincera, fácil, sin más.

Segou!!! Se!!! ; Agapo!! Po!!! (Hola que tal?, Buenos dias!!)

Escapando de Bamako!!!

Mi autobús...Estación de Bamako (Mali)

Mi destino esa mañana era intentar llegar a la estación de autobuses de Bamako, donde tomé un autobús hacía Mopti.
Durante el viaje y después de pasar el bullicio y empujones de la estación y el llamado appellé, te llaman por el nombre para intentar subir en orden al autobús y suena verdaderamente extraño escuchar tu propio nombre en medio de un montón de nombres en lenguas como Bambara, Songhai, Fula, Tamashek...conocí al que sería la mayor ayuda en mis principios en Mali y quien me conectaría con el resto de protagonistas de mi viaje haciendo posible todo lo que vino después. Suerte, destino, no lo se, pero se cruzó en mi camino...

Después de 12 horas de autobús, sin aire acondicionado por supuesto, parando cada dos por tres, llegué a Mopti donde tomé una furgoneta con mas de 30 personas para llegar a Kona, más de 2 horas para hacer poco más de 30km, parando continuamente, con la oscuridad de la noche, sin poder ver nada del camino y sin saber bien, bien a donde me dirigía.

Pasé la noche en su casa y fue mi primer encuentro con un choque cultural y de pobreza y humildad. Dormí en el patio de un conjunto de casas de adobe, junto a ovejas, cabras y gallinas. Eso sí, sobre una espuma y bajo una mosquitera que me permitía ver un cielo lleno de estrellas y de tanto en tanto más de una estrella fugaz. Fueron duros los principios pero poco a poco y viendo que no me quedaba otra me iría acostumbrando.
Quizás lo que más me costó esa noche fue comer con las manos y del misma cazuela con el resto, pero sobre todo ducharme en un pasillo de adobe con las paredes infestadas de una especie de cucarachas gigantes. Estaba oscuro y solo las veía cuando alumbraba con la linterna, pero daba igual porque sabía que estaban ahí y se me ponían los pelos de punta de todo mi cuerpo solo de notarlas allí, tan cerca de mí.
Al día siguiente conocería a uno de mis guías y emprendería camino del País Dogon con mi mochila acuestas y en moto. Recuerdo esa mañana la sensación del aire en mi cara, el sol de África sobre nosotros, un paisaje increíble y ser el centro de atracción por cada pueblo que pasábamos...auténtico, surrealista, increíble, genial.


Mi cama...en algún lugar llamado Kona

Mali. Profundidades Africanas

Conociendo un África diferente. Las vacaciones más auténticas sin duda que he disfrutado hasta el momento. Viviendo en el África más profunda, rodeada y en muchas ocasiones arropada por su hospitalaria gente. No se muy bien como tomé la decisión de venir a este increíble país, pero como la mayoría de las decisiones que tomé sin pensar demasiado, fue una muy acertada decisión.

Mali es un país espectacular, lleno de vida, de belleza, de naturalidad y donde cada pequeño pueblo conserva en cada una de sus marcadas generaciones el paso de la vida.

A pesar de sentirme totalmente integrada, durmiendo bajo las estrellas, comiendo con las manos y compartiendo plato,sin poderme duchar y utilizando improvisados lavabos, no dejo de ser una "toubag", una extranjera, pero sobre todo una blanca. (toubag = blanca)

Así que bien temprano salí el día siguiente de la Misión Católica, algo cutre pero donde me sentí salvada la noche anterior, como un oasis en medio del desierto, o un refugio en medio de la jungla. Además allí encontré escueta pero suficiente información y así al día siguiente me lancé a mi personalísima aventura, una experiencia que no olvidaré en la vida.

Semaj, my route friend to Nimba.

Semaj, pharmacist in Benson Hospital. Liberia

Kenya saw him be born. And I had the luck to know him and to work with him in Benson the Hospital. Nobody takes to the pharmacy like him and nobody is able to obtain supplying of stock like him, working born. It is special and distant when you start to know him but something of confidence simply and he is the man more sensible than I mainly knew in Liberia and the plus sexy dancing. I hope has much luck there where he goes because he is a great man. And although like me, sometimes the social meetings cost to him I felt to him close and I will not forget to him.

Kenya le vio nacer. Y yo tuve la suerte de conocerlo y trabajar con el en Benson Hospital. Nadie lleva la farmacia como él y nadie puede conseguir abastecimiento de stock como él, trabajador nato. Es especial y distante cuando lo acabas de conocer pero simplemente algo de confianza y es el hombre más sensible que conocí en Liberia y sobre todo el más sexy bailando. Espero tenga mucha suerte allá donde vaya porque es un gran hombre. Y aunque como a mi, a veces le cuesten las reuniones sociales le sentí cerca y no le olvidaré.

Etteloc, a fresh air blow in Liberia

Etteloc, nurse in Benson Hospital. Liberia


Etteloc, un golpe de aire fresco en Liberia.

Ella rebosa energía, vitalidad, buen rollo. Es alguien muy positiva, con muchas ganas, trabajadora y de las personas más condescendientes que conozco.

Es tan fácil trabajar y compartir con ella, que le hicieron falta pocos días para ganarse a todo el equipo. Compartimos poco tiempo juntas pero la siento tan cerca como si hubiéramos compartido toda la misión juntas. La recuerdo siempre con una sonrisa, es fantástica!!!!

Etteloc, a fresh air blow in Liberia.

It overflows energy, vitality, good roll. He is somebody very positive, with many desire, worker and the people more obliging than I know.It is so easy to work and to share with her, she only need few days to gain to all the team. We shared just a short time together but I feel it so close as if would have shared all the mission together. I always remind her with a smile in her face, she is fantastic!

Moments in Coco Beach, Congo Town. Monrovia

Un griego en la UAB, un griego en Coco Base

Imid. Coco Base, Monrovia. 5th setember 2007

El es griego y medio catalán, dulce, delicado, nervioso y sobre todo un buen compañero.

Ser responsable de la logista de un hospital no es facil, menos aun en África, y menos todavia el Liberia y en un proyecto como Benson Hospital...

Nervios, sensación de descontrol al principio, pero de lo que no se da cuenta es de lo mucho que vale y de las ganas que tiene, solo con eso tiene más de la mitad del trabajo hecho.

Un griego ayudando a hacer unas tortillas a una española, un griego haciendo unas fotos increibles, un griego que espero ver de nuevo en Barcelona y que por supuesto me debe una ruta turistica por Grecia despues de haberme pasado 4 dias en un hospital en Atenas...

Suerte y me hubiera encantado compartir más tiempo con este griego sencillo, trabajador,con caracter en ocasiones y de los tipos más tiernos que conozco en otras.

Sirtimid, logistician Benson Hospital, Liberia

Adnil, Original and Brave Woman

Adnil, violence sexual nurse in Benson Hospital

Cuando uno piensa en Cooperación internacional,

cuando uno piensa en alguien dedicando su vida a este mundo,

cuando uno piensa en una cooperante de verdad,

uno piensa en ella.

Años dedicada en lugares muy diferentes, en paises de tres continentes distintos, tres años en Perú, año y medio en China y ahora año y medio en Liberia.

Una mujer con fuerza,

una mujer dedicada a otras mujeres,

a todas aquellas que sufren la violencia en silencio, en paises con pocas oportunidades...

Una mujer divertida,
una mujer con una risa contagiosa,

una mujer con una personalidad excepcional.

When one thinks about international Cooperation,

when one thinks about somebody with a strong commitment to this difficult life,

when one really thinks about a voluntary worker,one thinks about her.

Years dedicated in very different places, in countries of three different continents, three years in Peru, year and means in China and now year and means in Liberia.

A brave woman, a woman dedicated to other women,to all those that undergo the violence in silence, in countries with few opportunities…An amused woman, a woman with a contagious laughter,a woman with an exceptional personality

Office Benson Hospital, Paynesville. Monrovia