30 de septiembre...de nuevo en casa

lo que fue, de donde vengo

Aquí estoy de nuevo en casa, aunque la sienta un poco extraña. Más de tres meses y medio fuera que me pasaron como un abrir y cerrar de ojos.

Y aquí estoy junto al mar que adoro, sobre la arena y con una brisa intensa que anuncia el final del verano. Cierro los ojos y me tranporto en solo unos segundos a la que ya empiezo a considerar mi otra casa, quizás mi destino...AFRICA.

Camino por la orilla, escuchando música y mirando pero sin ver nada solo la inmensidad del mar aquí y en todas partes, busco donde termina, el final y no consigo encontrarlo...lo mismo me sucede con mi vida en Africa. No sé si no veo, me cuesta verlo o simplemente no quiero ver el final.

Miro a todas partes pero no veo nada, ninguna de todas esas caras se quedan en mi mente, son solo nuevas imagenes que entran y salen, me cruzo con miradas, con gente, familias enteras, parejas, niños y lo veo todo tan diferente, como si estuviera viendo una peli antigua, de aquellas cintas de super ocho,(como cuando miro aquellas que mi padre grababa aquellos veranos en la playa cuando era una enana), como si no fuera parte de la escena.

Vuelvo caminando por el paseo marítimo por donde sus gentes se han puesto de domingo y estando inmersa en mis pensamientos, volando, viajando, soñando a través de la música y mis sentimientos, de repente noto una mano que me toca, casi acariciando la mía...me giro, miro y es un chico negro, un africano que vino a la tierra prometida en busca de esperanza y de oportunidades. Y no solo no encontró lo que esperaba sino que no lo tuvo nada fácil y ahora se dedica a vender en la calle, falsificaciones de marcas seguramente robadas.

Desconecto la música porque no le oigo y me pregunta si hace poco he estado en África, no me lo puedo creer...me parece medio surrealista y empiezo a dudar de haberle entendido bien, incluso dudo que esté ocurriendo en realidad o simplemente he llevado mis recuerdos demasiado lejos, a los límites entre imaginación y realidad.

Sentí como si todo se paralizara unos segundos a mi alrededor, como si la cinta de super ocho hubiera acabado de repente y no dejará de dar vueltas, esos instantes que se hacen eternos hasta que la paras, y entonces lo comprendí...seguí su mirada hasta el amuleto africano que colgaba alrededor de mi cintura, y entonces lo entendí todo y sonreí. Me dijo que lo llevaban las chicas africanas de su país y sonrió.

Tuve una extraña sensación como de haber encontrado alguien conocido, alguien amigo, alguien de casa, entre tanto desconocido, entre toda aquella gente toda igual, gente para mi sin cara, sin expresión. Y ahí estaba, orgulloso, sonriendo y contento por haber visto algo de su casa, su hogar, su cultura, sus costumbres, tan lejos de todo lo que para él significaba África.

Y entonces, yo me pregunté...si en ocasiones todo me parece tan vacío, y es el que fue mi hogar, si en ocasiones me siento diferente por no seguir lo establecido en la sociedad en la que crecí... ¿como debía sentirse él?

lo que vendrá, hacia donde voy

Tombouctou...¿cómo olvidarlo?

Tombouctou en francés o Tin-Buktu en Tamasheq...viene de Tin que significa lugar y de Buktu una mujer touareg venida de Essouk. Tin-Buktu, es una ciudad situada sobre el río Niger y conocida con el sobrenombre de "la ciudad de los 333 santos y la perla del desierto".
Para mi significó mucho más que el final de mi disfrutado trayecto por las aguas del río Niger.

El acceso a esta increíble ciudad, patrimonio mundial de la UNESCO des de 1988, es por avión para los que tiene pasta, con pinassa o barco subiendo por el Niger, (mi elección y mi particular aventura),por una complicada pista en 4x4 cruzando el Niger sobre una plataforma (será mi elección de regreso) o bien en carabana de camellos a través del desierto ( sin duda la mas dura).

El desierto está tan próximo que parece comerse a las primeras casas de la ciudad y a poca distancia se haya el punto conocido como la puerta del desierto, suena a novela de aventuras pero es real.

Sus tesoros además de las mezquitas como la de Djingaraiber, son sus antiguos manuscritos (conservados en el centro de Ahmed Baba), que reflejan la importancia de esta ciudad en el antiguo imperio de Mali.
Todo ello, sus gentes, sus calles, su atmósfera te traslada a otra época, a otra forma de vida, a otro antiguo mundo.

Una cita:

"la sal viene del Norte, el oro del Sur, el dinero viene de los países de los blancos, pero la palabra, las cosas santas, los hermosos cuentos los encontramos aquí en Tombouctou". Centro de Ahmed Baba.

Una curiosidad:

los primeros colonizadores fueron los visigodos por lo que es posible encontrar manuscritos en español antiguo y antiguidades del sur de España. (Al-Andalus)

Un descubrimiento:

el escritor y poeta Amadou-Hâmpaté Bâ, nacido en el País Dogon, concretamente en Bandiagara, una de mis etapas en mi viaje. Algunas de sus citas:

«En Afrique, un ancien qui meurt, c'est une bibliothèque qui brûle.»

[ Amadou Hampâté Bâ ]

("En África un anciano que muere, es una biblioteca que se quema")

«Ce qu’il faudrait, c’est toujours concéder à son prochain qu’il a une parcelle de vérité et non pas de dire que toute la vérité est à moi, à mon pays, à ma race, à ma religion.»

[ Amadou Hampâté Bâ ]

( "Se debería siempre conceder a nuestro prójimo una parte de verdad y no decir que la verdad absoluta está en mi, en mi país, en mi raza, en mi religión")

Una difícil salida de Mali...

Después de un montón de problemas y de sobrevivir 2 días casi sin dinero, ya ves como es la vida, aquí estoy sentada en este avión en clase business bebiendo champany y por supuesto siendo la única mujer.
Aún no he salido de Mali pero lo que separa este avión de lo que hay ahí fuera es un abismo, son dos mundos tan diferentes y tan injustos, que a veces es difícil aceptarlo.

Miro a mi alrededor y a pesar de lo mal que lo pasé mis últimos dos días en Bamako, con mi vuelo anulado sin más y sin un duro, sigo pensando en mis primeros días, en mi viaje por el Níger o en el País Dogon y me parece mucho más interesante y auténtico que todo esto, pero claro con algo de dinero todo se ve más fácil, sobre todo cuando estas a miles de km de casa, sola y cansada...no os podéis imaginar después de pasar hambre, no saber donde dormir y no saber como salir de un país africano, que una azafata te pregunte “que desea la madame” y tu como una tonta contestes preguntando “que puede ser” y te sientas una estúpida cuando te dicen “lo que quiera la madame, aquí todo es posible” y vuelvan con champany y tú, con tus tejanos rotos y sin ducharte...pero descubrí que en África y seguramente en todo el mundo casi todo tiene solución..

Alguien me dijo una vez en este país, concretamente en Tombouctu, que no hay demasiados blancos que lleguen quieran conversar y pasar su tiempo tomando un té con ellos, se interesen por sus costumbres, por su historia y sobre todo, sepan escucharles y intenten entenderles.

“ No soportar estar muerta, entonces no dejar que ocurra hasta que ocurra. Observa las cosas, escucha y siente” (Hemingway).

Tienes todos los kilometros...

Tienes todos los km...

He viajado en un autobús africano más de 12horas,
en una furgoneta con más de 30 personas,
en una moto por el País Dogon,
en una canoa con la moto para poder atravesar un puente derrumbado,
en una pinassa con más de 60 personas durante dos días y medio,
he caminado más de 14km,
he ido en 4x4 unas 10 horas,
en camello por el desierto,
en taxi, en bici...
pero sobre todo he viajado viviendo, compartiendo y volando como en un sueño del que no quisiera despertar jamás.

“ Tienes todos los kilómetros...conoces lo que has visto y lo que has sentido y es tuyo”. ( Hemingway)

Compartiendo momentos

LA HORA DEL TÉ

La hora del té, en algún lugar en aguas del Niger

Es increíble como algunos que tienen tan poco pueden compartirlo todo y otros con tanto no saben como compartir ni un poquito o aun peor, ni siquiera lo intentan.

El té es muy popular en Malí y como la oración, se repite en diferentes momentos del día. Y ¿como no? a pesar que en la pinassa pública las condiciones no eran las más idóneas, cualquier momento y cualquier lugar es bueno para disfrutar y compartir un buen té. Su sabor es fuerte en un principio pero te deja un buen sabor de boca. Es todo un ritual, utilizan dos vasitos y lo van pasando de uno a otro cada vez que lo sirven des de esta auténtica tetera. Como si de compartir una buena maría se tratara, el vaso va pasando de una mano a otra y de una boca a otra, eso si solo entre los hombres y una "toubag"como yo tuvo el honor de probarlo, disfrutarlo y compartirlo.

LA HORA DE JUGAR

La hora de juegos en algún lugar en aguas del Niger

Es increíble como los niños, son niños aquí y en cualquier lugar. Son los primeros que se te acercan, sienten curiosidad y comparten contigo y con cualquiera un lenguaje que traspasa fronteras. Jugar es jugar, aquí y en medio del Niger y una sonrisa de un niño es esa inocencia, esa sinceridad, esa felicidad sin importar nada más...



Jugar es compartir entre niños y... es genial sentirse una niña.

LA HORA DE LA TERTULIA

La hora de charlar en algún lugar en aguas del Niger

Es increíble como oír hablar a un anciano mientras el resto escucha te da una visión de la madurez, de la experiencia, de la vida...aquí y en cualquier parte del mundo. Es esa sabiduría que traducida no te sabe igual que la versión original, pese a que esta, no la entiendas. Es un lenguaje que traspasa fronteras, parecido al de los niños, pero pasando de la inocencia a la experiencia y con un contenido que te enriquece. Lastima que no en todas partes, se sabe respetar a los ancianos y mucho menos se sabe escuchar sin arrinconar los. Los niños serán el futuro de un país pero sus ancianos son su pasado y casi siempre los olvidamos...

El Niger, una inmensidad ante mis ojos

De Mopti a Tumbouctu...una experiencia increible.

Dos dias y medio viajando por el Niger dan para mucho...

Me han dicho de todo, que soy bella, que se quieren casar conmigo, que soy buena, que soy simpática, que soy una “toubag” diferente, que soy una blanca africana, que se quieren venir conmigo o mejor que por qué no me quedo, que tengo que volver a Mali...pero lo mejor que me dijeron, no lo hicieron con palabras, sino con gestos y sobre todo con su actitud y su comportamiento hacía mi, tratándome como uno más y compartiendo todo aquello que tenían conmigo, haciéndome sentir casi africana.

Realmente no se quien fue espectáculo, si ellos para mí o seguramente más yo para ellos. En un primer momento era yo quien alucinaba con todo lo que tenia ante mis ojos, con todo lo que me estaba sucediendo. Lo fotografiaba todo, no quería perderme ni un detalle, era todo tan auténtico que no me lo podía creer, contradictoriamente no parecía ser verdad, me parecía increíble poder ser testigo de todo aquello.
Pero en poco tiempo empecé a darme cuenta de que no eran ellos, sino yo, el espectáculo, la novedad, el entretenimiento...
Todo era nuevo para mi, compartir la comida con los demás, comer con las manos, hacer pis y otra cosa en un cubo delante de todos, dormir amontonada encima de sacos y rodeada de personas por todas partes...la mezcla de olores, de colores, el viento, el ruido de la pinassa deslizándose por el Níger, el jaleo de los niños en cada poblado que parábamos, la gente vendiendo comida a ambos lados de la barca y con el agua hasta las orejas...
Todo eso y más valió la pena a pesar del mal rato que pasé cuando todos vieron mi hermoso trasero blanco y pasaron un rato divertido a costa de una “toubag” como yo.

"UNA DIADA DIFERENT" 11 setembre 2007

De Mopti a Tombouctou, 2'5 dias en pinassa

Nunca imaginé que pudiera pasar una Diada sentada en una “pinassa” (una barcaza de cargo), atravesando el río Níger con más de 60 personas más a bordo y sacos por todas partes. Pero aquí estoy disfrutando del viaje como nunca hubiera pensado, sentada encima de sacos, (que está noche me servirán de cama improvisada), escuchando Bob Marley y con un paisaje increíble ante mis ojos y una sensación de libertad indescriptible. Intentando conversar con toda esta gente que hablan Bambara y poquísimo francés, compartiendo la comida y sintiéndome completamente llena, sintiéndome tan afortunada que apenas me doy cuenta que me esperan más de 48 horas con mi trasero sobre este saco.


La Diada, la fiesta más importante de la que siento mi tierra, mi origen, a miles de kilómetros de distancia y en un mundo tan diferente como es el africano...Un viaje, mi viaje, de una Esther que se siente una afortunada por la acogida encontrada en este país y por la suerte que voy encontrando en cada una de mis etapas y con las personas que me voy cruzando. Una Esther que no será la misma después de este viaje. Una Esther alegre, feliz y llena de vida. Como decía Hemingway, una Esther que “ ahora se siente hambrienta todo el tiempo y no puede hacer nada para remediarlo".

EL PAIS DOGON

Village de Kani-Komolé, Cercle ce Bankass. Region de Mopti

Un mundo tan diferente que parece irreal, es como entrar en un libro y en cada página descubrir algo nuevo y sobre todo, no poder dejar de leerlo disfrutando cada momento hasta el final.
Es como un pequeño mundo, olvidado, aislado, apartado y auténtico. Donde sus gentes viven ajenas al resto del mundo y solo conocen a los “toubags” que vienen a fisgonear algunos y a entender otros, como se vivió y se vive en esta parte del mundo. Un mundo dentro de otro mundo.
Un pequeño mundo donde conviven culturas y religiones diferentes, pueblos unidos por una tierra, a pesar de sus diferencias. Un ejemplo para el resto del mundo, donde no somos capaces de entender, compartir y convivir con el que pertenece a otra cultura diferente de la nuestra, con el que pensamos es diferente a nosotros...

Village de Teli, Cercle de Bankass. Region de Mopti

Sentada en el que fuera el antiguo pueblo o asentamiento de Teli con sus casas típicas, que ahora son graneros porque el pueblo se traslado hace unos pocos años abajo de la colina. Casas fantasmas que guardan toda una historia, camufladas entre las rocas de la inmensa pared de esta montaña.

Aquí arriba sentada, miro a mi alrededor e intento imaginar todo lo que fue, con la casa del hechicero, la casa de la palabra (donde los líderes debieron discutir asuntos importantes para toda la comunidad), pero sobre todo la humildad de este lugar lo inunda todo, me hace ver y comprender con que poquito viven muchos en este país y cuanto, sin ni siquiera saberlo algude ellos, poseen a la vez.

Y lo mejor del País Dogon sin duda y de toda África, la sabiduría de sus ancianos y la felicidad de sus niños. Unos por su gran experiencia y otros por la falta de ella, me hicieron olvidar por unos momentos que estaba sola y que no era más que una “toubag” para todos aquellos que veían dinero en mí solo por el hecho de ser blanca.

Casa de la Palabra. Mamadou, Salif, Bonbascar, Daouda.

Llegué en moto y partí en moto, como si se tratase de una novela de aventuras, de mi novela en Mali, saludando a todo aquel que me cruzaba en mi camino, en mi escaso lenguaje dogon, pero suficiente para hacerles sonreír y sorprenderles, porque una “toubag” estaba intentando hablar su lengua, orgullosos por ello, contestaban con alegría en sus miradas y la expresión de sus caras me transmitía una sensación de felicidad. Sencilla, sincera, fácil, sin más.

Segou!!! Se!!! ; Agapo!! Po!!! (Hola que tal?, Buenos dias!!)

Escapando de Bamako!!!

Mi autobús...Estación de Bamako (Mali)

Mi destino esa mañana era intentar llegar a la estación de autobuses de Bamako, donde tomé un autobús hacía Mopti.
Durante el viaje y después de pasar el bullicio y empujones de la estación y el llamado appellé, te llaman por el nombre para intentar subir en orden al autobús y suena verdaderamente extraño escuchar tu propio nombre en medio de un montón de nombres en lenguas como Bambara, Songhai, Fula, Tamashek...conocí al que sería la mayor ayuda en mis principios en Mali y quien me conectaría con el resto de protagonistas de mi viaje haciendo posible todo lo que vino después. Suerte, destino, no lo se, pero se cruzó en mi camino...

Después de 12 horas de autobús, sin aire acondicionado por supuesto, parando cada dos por tres, llegué a Mopti donde tomé una furgoneta con mas de 30 personas para llegar a Kona, más de 2 horas para hacer poco más de 30km, parando continuamente, con la oscuridad de la noche, sin poder ver nada del camino y sin saber bien, bien a donde me dirigía.

Pasé la noche en su casa y fue mi primer encuentro con un choque cultural y de pobreza y humildad. Dormí en el patio de un conjunto de casas de adobe, junto a ovejas, cabras y gallinas. Eso sí, sobre una espuma y bajo una mosquitera que me permitía ver un cielo lleno de estrellas y de tanto en tanto más de una estrella fugaz. Fueron duros los principios pero poco a poco y viendo que no me quedaba otra me iría acostumbrando.
Quizás lo que más me costó esa noche fue comer con las manos y del misma cazuela con el resto, pero sobre todo ducharme en un pasillo de adobe con las paredes infestadas de una especie de cucarachas gigantes. Estaba oscuro y solo las veía cuando alumbraba con la linterna, pero daba igual porque sabía que estaban ahí y se me ponían los pelos de punta de todo mi cuerpo solo de notarlas allí, tan cerca de mí.
Al día siguiente conocería a uno de mis guías y emprendería camino del País Dogon con mi mochila acuestas y en moto. Recuerdo esa mañana la sensación del aire en mi cara, el sol de África sobre nosotros, un paisaje increíble y ser el centro de atracción por cada pueblo que pasábamos...auténtico, surrealista, increíble, genial.


Mi cama...en algún lugar llamado Kona

Mali. Profundidades Africanas

Conociendo un África diferente. Las vacaciones más auténticas sin duda que he disfrutado hasta el momento. Viviendo en el África más profunda, rodeada y en muchas ocasiones arropada por su hospitalaria gente. No se muy bien como tomé la decisión de venir a este increíble país, pero como la mayoría de las decisiones que tomé sin pensar demasiado, fue una muy acertada decisión.

Mali es un país espectacular, lleno de vida, de belleza, de naturalidad y donde cada pequeño pueblo conserva en cada una de sus marcadas generaciones el paso de la vida.

A pesar de sentirme totalmente integrada, durmiendo bajo las estrellas, comiendo con las manos y compartiendo plato,sin poderme duchar y utilizando improvisados lavabos, no dejo de ser una "toubag", una extranjera, pero sobre todo una blanca. (toubag = blanca)

Así que bien temprano salí el día siguiente de la Misión Católica, algo cutre pero donde me sentí salvada la noche anterior, como un oasis en medio del desierto, o un refugio en medio de la jungla. Además allí encontré escueta pero suficiente información y así al día siguiente me lancé a mi personalísima aventura, una experiencia que no olvidaré en la vida.

Semaj, my route friend to Nimba.

Semaj, pharmacist in Benson Hospital. Liberia

Kenya saw him be born. And I had the luck to know him and to work with him in Benson the Hospital. Nobody takes to the pharmacy like him and nobody is able to obtain supplying of stock like him, working born. It is special and distant when you start to know him but something of confidence simply and he is the man more sensible than I mainly knew in Liberia and the plus sexy dancing. I hope has much luck there where he goes because he is a great man. And although like me, sometimes the social meetings cost to him I felt to him close and I will not forget to him.

Kenya le vio nacer. Y yo tuve la suerte de conocerlo y trabajar con el en Benson Hospital. Nadie lleva la farmacia como él y nadie puede conseguir abastecimiento de stock como él, trabajador nato. Es especial y distante cuando lo acabas de conocer pero simplemente algo de confianza y es el hombre más sensible que conocí en Liberia y sobre todo el más sexy bailando. Espero tenga mucha suerte allá donde vaya porque es un gran hombre. Y aunque como a mi, a veces le cuesten las reuniones sociales le sentí cerca y no le olvidaré.

Etteloc, a fresh air blow in Liberia

Etteloc, nurse in Benson Hospital. Liberia


Etteloc, un golpe de aire fresco en Liberia.

Ella rebosa energía, vitalidad, buen rollo. Es alguien muy positiva, con muchas ganas, trabajadora y de las personas más condescendientes que conozco.

Es tan fácil trabajar y compartir con ella, que le hicieron falta pocos días para ganarse a todo el equipo. Compartimos poco tiempo juntas pero la siento tan cerca como si hubiéramos compartido toda la misión juntas. La recuerdo siempre con una sonrisa, es fantástica!!!!

Etteloc, a fresh air blow in Liberia.

It overflows energy, vitality, good roll. He is somebody very positive, with many desire, worker and the people more obliging than I know.It is so easy to work and to share with her, she only need few days to gain to all the team. We shared just a short time together but I feel it so close as if would have shared all the mission together. I always remind her with a smile in her face, she is fantastic!

Moments in Coco Beach, Congo Town. Monrovia

Un griego en la UAB, un griego en Coco Base

Imid. Coco Base, Monrovia. 5th setember 2007

El es griego y medio catalán, dulce, delicado, nervioso y sobre todo un buen compañero.

Ser responsable de la logista de un hospital no es facil, menos aun en África, y menos todavia el Liberia y en un proyecto como Benson Hospital...

Nervios, sensación de descontrol al principio, pero de lo que no se da cuenta es de lo mucho que vale y de las ganas que tiene, solo con eso tiene más de la mitad del trabajo hecho.

Un griego ayudando a hacer unas tortillas a una española, un griego haciendo unas fotos increibles, un griego que espero ver de nuevo en Barcelona y que por supuesto me debe una ruta turistica por Grecia despues de haberme pasado 4 dias en un hospital en Atenas...

Suerte y me hubiera encantado compartir más tiempo con este griego sencillo, trabajador,con caracter en ocasiones y de los tipos más tiernos que conozco en otras.

Sirtimid, logistician Benson Hospital, Liberia

Adnil, Original and Brave Woman

Adnil, violence sexual nurse in Benson Hospital

Cuando uno piensa en Cooperación internacional,

cuando uno piensa en alguien dedicando su vida a este mundo,

cuando uno piensa en una cooperante de verdad,

uno piensa en ella.

Años dedicada en lugares muy diferentes, en paises de tres continentes distintos, tres años en Perú, año y medio en China y ahora año y medio en Liberia.

Una mujer con fuerza,

una mujer dedicada a otras mujeres,

a todas aquellas que sufren la violencia en silencio, en paises con pocas oportunidades...

Una mujer divertida,
una mujer con una risa contagiosa,

una mujer con una personalidad excepcional.

When one thinks about international Cooperation,

when one thinks about somebody with a strong commitment to this difficult life,

when one really thinks about a voluntary worker,one thinks about her.

Years dedicated in very different places, in countries of three different continents, three years in Peru, year and means in China and now year and means in Liberia.

A brave woman, a woman dedicated to other women,to all those that undergo the violence in silence, in countries with few opportunities…An amused woman, a woman with a contagious laughter,a woman with an exceptional personality

Office Benson Hospital, Paynesville. Monrovia